2025年3月15日晚，CBA常规赛第45轮的一场焦点战在四川省体育馆落下帷幕，坐镇主场的四川金强男篮经过四节鏖战，最终以98:108不敌来访的劲旅浙江广厦控股，此役胜负之外，最大的焦点无疑是身披四川队战袍首次亮相的中国球迷的老熟人——被昵称为“昔日鹰王”的美国外援约什·史密斯。
比赛开始前，球馆内便弥漫着不同寻常的热烈气氛，许多资深球迷早早入场，举着印有约什当年在NBA亚特兰大老鹰队时期空中翱翔扣篮照片的标语牌，期待一睹这位昔日全能前锋的风采，自2016年离开NBA后，约什的职业生涯辗转多国联赛，此次以34岁的“高龄”加盟正处于重建阵痛期的四川队，被视为球队冲击季后赛席位的一招险棋,极速电竞亦是他个人重返亚洲顶级联赛的证明之战。
首节进行到还剩5分28秒时，全场等待的时刻到来，在主场DJ拉长的介绍声和球迷的欢呼声中，约什替换上场，他标志性的沉稳面容依旧，但身形显然比其巅峰时期壮硕了不少，四川队教练组显然希望利用他的经验与策应能力,盘活球队第二阵容的进攻。
期待中的“王者归来”剧本并未上演，登场后的约什显得与球队节奏格格不入，首次触球，他在高位尝试策应传球，意图找到空切队友，但传球力度稍大，直接飞出了边线，紧接着的一次防守回合，他在换防对方小个子后卫时，脚步移动明显迟缓，被对手轻易突破上篮得分，整个上半场，约什出战近9分钟，数据栏上仅有1次篮板和1次失误进账，两次外线尝试出手均偏得离谱,昔日的爆发力与弹跳似乎已被时光侵蚀。
下半场，四川队主帅试图给予他更多信任，让其与首发阵容搭配，约什在第三节也曾灵光一现，抢下一个后场篮板后，自己运球推进，穿越半场后送出一记跨越防守的不看人传球，助攻队友上篮得分，引发了全场短暂的沸腾，这记传球依稀让人看到当年那位场均能送出助攻的全能战士的影子，可惜，这样的闪光点如同昙花一现，在至关重要的第四节追分阶段，约什在三分线外获得两次绝佳的空位机会，但皮球均弹筐而出，一次试图强打内线的转身勾手，也因起跳高度不足而被对手封盖，他全场数据定格在出场19分钟，7投仅1中，三分球4投0中，得到2分、3个篮板、2次助攻、1次盖帽，同时伴有3次失误和4次犯规，正负值为全队最低的-15。
赛后，四川队主教练在新闻发布会上谈及约什的首秀时，语气谨慎：“约什是一位拥有辉煌过去和丰富经验的球员，他才与球队合练了很短的时间，CBA的节奏和对抗需要适应，他与队友之间的化学反应也需要时间培养，我们相信他能调整过来，为球队做出贡献。”而对手广厦队的主帅则评价道：“我们研究过他，知道他曾经的威力，今天他显然还没找到状态，但我们不会因此轻视他，他依然有能力在某个夜晚改变比赛。”
对于约什个人而言，这场尴尬的首秀无疑是一次清醒的冷水浴，从叱咤NBA的“鹰王”，到在CBA赛场上步履沉重、手感冰凉，其间的落差令人唏嘘，年龄增长带来的身体机能下滑、久疏于顶级对抗赛场后的适应期、以及与新团队战术体系的融合难题，都清晰地摆在了他和四川队面前，CBA联赛对外援的依赖度和要求极高，他们不仅需要个人得分，更要成为球队的攻防核心与关键时刻的胜负手，约什面临的挑战,远比他想象中更为严峻。
此役失利后，四川队的季后赛前景再蒙阴影，而对于约什·史密斯，他的CBA征程在一声并不响亮的开场哨中启程，是就此沉沦，成为又一个“水土不服”的过气明星案例，还是能够痛定思痛，积极调整，用接下来的比赛重新赢得尊重，真正展现出“老鹰”的余威？这将成为本赛季CBA后续赛事中一个值得持续关注的悬念，他的旅程，才刚刚开始，而留给这位老将证明自己的时间，已然不多，四川队的赌注能否收回成效，也系于这位昔日巨星能否快速穿越眼前的迷雾,找到与球队共赢的轨道。